"大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。"
《大学》原为《礼记》第四十二篇。提出明明德、亲民、止于至善的三纲领和格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的八条目。南宋朱熹撰《四书集注》，将它和《中庸》、《论语》、《孟子》合为“四书”。按照朱熹和二程（程颢、程颐兄弟）的看法，《大学》是孔子及其门徒留下来的遗书，是儒学的入门读物。所以，朱熹把它列为“四书”之首。宋元之后，《大学》成为科举考试必读之书，对中国古代教育产生极为重要的影响。
《大学》作为四书中篇幅最短的一书，仅有两千多字。开篇便直奔主题：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。被后人称为《大学》的三大纲领。
大学之道
这里的“大学”并不是我们现代意义上的大学，古代有小学、大学之分。汉书·艺文志》说:“古者八岁入小学,故《周官》保氏掌养国子,教之六书,谓象形、象事、象意、象声、转注、假借,造字之本也”。古人八岁入小学，学习文化基础知识。“大学”是对“小学”而言，古人十五岁入大学，学习道理、品德、伦理等学问。“道”的本义是道路，后来被人们引申为规律、原则等，这里所说的“大学之道”我们可以认为是对道理、道德的认知提升。
明明德
“明，明之也。明德者，人之所得乎天，而虚灵不昧，以具众理而应万事者也。但为气禀所拘，人欲所蔽，则有时而昏；然其本体之明，则有未尝息者”——朱熹
“明明德”中有两个“明”字，第一个“明”为动词，意为彰明、推广、发扬，第二个“明”可作形容词解，意为光明的、崇高的，第三个字为“德”字，德概念是非常久远的，这个字的结构本身就蕴含着道德意义，“双人”意味着人的行动、行为，“十目一心”则意味着我们应该从多个角度去看待内心，即我们的行为意识。去审视我们的行为是不是有价值、有意义，遵循道德的规范。明明德即是说，我们应该去发扬展现我们的美德。发扬美德是一个比较客观化的表现，这是人人都能够看得到的，是人实际上表现出来的行为。讲好听的话也是很重要的,但是言行合一、知行合一才是最重要的。
亲民
关于亲民，有两种不同的解读。王明阳认为在儒家伦理价值观中，以“仁政”为核心，亲民即为爱民，仁政就是爱民之政。程颐兄弟和朱熹则认为“亲”通为“新”，“亲民”即为“新民”。即使弃旧图新。亲民，使人弃旧图新。联系后面的“在止于至善”我更认同朱熹的解读：使人弃旧图新、去恶从善，从而达到至善的境界。从现代的角度来说就是我们应该不断的提升自身道德修养，不断的追求自我提升，从而达到自我价值的实现。
这段话的译文为：大学的宗旨，在于彰明完美的德行，在于使人民受到教化，成为新人，在于达到善的最高境界。知道要达到的最高境界“至善”，而后才能有确定的目标；目标确定后，内心就会宁静；内心宁静，遇事就可以坦然自安；遇事安和，就能够思虑周详；思虑周详，然后才能有所收获，达到至善的境界。天下万物都有根本有枝叶，世间万事皆有开始有结束。知道什么该先做，什么该后做，那么，就接近于道了。
《大学》中的开篇就阐述“大学之道”。“大学之道”说的是成人之学，成就自己的美德。在儒家文化中，大学之道其实就是君子之道，贤人之道，儒家文化中圣人始终是最终的目标。这虽然是非常理想的追求，但儒家强调言行合一、知行合一。只要我们有了目标，有了追求，就有了方向。有了方向就要有意志，要将目标变成意志。我们就要有执行意向，要变成行动。就要不断学习，不断地去提升自我。最后，通过这些努力我们就能实现我们的人生价值和自我的价值。