在封建社会，紫禁城一直都是全国最神秘的地方，明清两朝五六百年的扩建及修缮让它成为真正成为劳动人民的智慧结晶。随着清朝的覆灭，紫禁城也逐渐成为一个面向游客开放的景区。但是经常去北京游玩的我们，却未必能够注意到紫禁城中这几个有趣的小秘密。
故宫的简介
北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心。北京故宫以三大殿为中心，占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。
北京故宫于明成祖永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）建成，成为明清两朝二十四位皇帝的皇宫。民国十四年国庆节（1925年10月10日）故宫博物院正式成立开幕。北京故宫南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。紫禁城有四座城门，南面为午门，北面为神武门，东面为东华门，西面为西华门。城墙的四角，各有一座风姿绰约的角楼，民间有九梁十八柱七十二条脊之说，形容其结构的复杂。
北京故宫内的建筑分为外朝和内廷两部分。外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿，统称三大殿，是国家举行大典礼的地方。三大殿左右两翼辅以文华殿、武英殿两组建筑。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫，是皇帝和皇后居住的正宫。其后为御花园。后三宫两侧排列着东、西六宫，是后妃们居住休息的地方。东六宫东侧是天穹宝殿等佛堂建筑，西六宫西侧是中正殿等佛堂建筑。外朝、内廷之外还有外东路、外西路两部分建筑。
北京故宫是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一，是国家AAAAA级旅游景区， 1961年被列为第一批全国重点文物保护单位； 1987年被列为世界文化遗产。
冷宫为什么不对外开放？
今天我们看清宫戏，常常会看到一个妃子失宠，或者犯错后，就被打入冷宫，孤独终老，在封建王朝时期，皇帝掌握了生杀大权，身边的仆人其实是很可怜的，说不定做错什么事情，就会直接被惩罚至死，所以在六百多年，准确说是五百多年时间里，冤死在故宫中的人不知道有多少，加上不久前，故宫的一些宫殿并不开放，另外在古代，或者更近一点的时期，其实封建迷信思想还是比较流行的，于是就有流言说一些宫殿闹鬼，发生灵异事件。
事实上冷宫并不是特指某个宫殿，而是被安排在偏僻并且几乎无人过问的房间，就连宫人也很少前往的地方，所以才冷清孤独，这也才叫做冷宫，很多古代的妃子们都死在冷宫中，于是就有说法冷宫阴气重，并且还闹鬼，所以才不开放，事实上在末代皇帝溥仪的回忆录中有记载，其实冷宫之所以被封闭起来，是在几百年间，这些地方都被用来搁置这些失宠的妃子，是不允许其他人接触的，几百年过去，很少人会到这些地方去，也不想皇帝平时居住的地方，有点什么问题立刻有人修缮，冷宫年久失修，里面是非常破败的并且存在安全隐患，所以才不对外开放。
故宫里有个岁数最大的铜缸
故宫里有好多个这样的大缸：简单说，这些大缸是紫禁城里的“消防队”，里面时时储满水，万一哪座宫殿着火了，可以及时抽取缸里的水去灭火；而且到了冬天，这些大缸的底部都是要加热的，以防里面的水结冰，为此，朝廷还专门设了个机构来管理这些大缸，国家公务员待遇哦！
据《大清会典》记载，紫禁城内本来有大缸308口，但由于各种原因的破坏，如今只剩下了231口了。这些大缸共分为铁、铜和鎏金铜三种。一般来讲，明代的多为铁缸；铜缸有明代的，也有清代的，而鎏金铜缸则全部是清代铸造。
三大殿院内为何不种树
翻开故宫的兴衰史，就能查阅到紫禁城里少古树原来跟清代的一次农民起义有关。1813年9月15日，北京宛平宋家庄（今大兴县宋家庄）人林清率领义军冲向东、西华门。东路义军受阻失利，西路义军攻入西华门，杀到隆宗门，门已关闭，义军见宫墙两边树木参天，便爬上大树，奋勇翻墙，并砍折树枝，准备火攻隆宗门……
三大殿院内不植树，有人说是怕隐蔽于树丛中的敌人威胁皇帝的安全。
这种说明乍听似乎有理，实不尽然--故宫养心殿、御花园中古松苍柏高大茂密，怎么解释？有人撰文提出三大殿院内不种树，主要是出自烘托意境的需要。太和殿、中和殿、保殿并称外朝三大殿，是皇帝举行盛典的地方，从位置上说是整个外宫建筑的中心，也是整个北京城的中心。为了突出这座宫殿的威严气势，建筑上采取了许多手法，其一便是院内不植树，从皇城正门天安门起，经端门、午门、太和门，这之间的一系列庭院内都无树木（现在端门前后的树是辛亥革命以后种植的）。
当时人们去朝见天子，进入天安门，经过漫长御道，在层层起伏变化的建筑空间中行进，会感到一种无形的，不断增长的精神压力，最后进入太和门，看到宽阔的广场与高耸在三重台基上的巍峨大殿，这种精神压力达到顶点。而这正是至高无上的天子对自己的臣民所要求的。如果在这些庭院内都种上树，绿荫宜人，小鸟鸣叫，那将会破坏朝廷的威严氛围。
故宫的设计者
当前，得到普遍认同的说法，故宫是明代时期一个叫蒯祥的杰出工匠设计的。 不过，随着近年来的深入研究，有专家对于蒯祥是故宫设计者的这一说法产生了质疑。 认为：蒯祥的确参加了南京宫殿的建造工作，但如果说他就是故宫的设计者，却是不准确的。 其实，蒯祥只是故宫的施工主持人，真正进行了故宫内部构造，建筑等设计的人应该是蔡信。 岁月的长河不断流淌，历史浩瀚的海洋淹没了无数不为人知的秘密。 故宫，作为中国古代宫殿建筑群的典型代表，是一个非常伟大的建筑，在世界上也位居前列。 故宫的宏伟和瑰丽，不仅体现出中国古代能工巧匠们的精湛技艺，还表现出古人们的智慧和审美。 当然，这样一个规模庞大的建筑物，以当时的建造能力，想要完成这样的大制作，消耗了多少人力、物力是可想而知的，甚至，有人为之付出了生命的代价。