海水的颜色是一成不变的吗？事实上，海洋中浮游的植物、悬浮的泥沙、溶解的有机物、表面的温度……许多因素都会改变海水的颜色。
在我国庞大的卫星家族中，就包括海洋水色观测卫星，这些卫星专门用来观测海洋水色的变化。通过监测海上斑斓变幻，能够帮助科研人员了解海洋的污染、灾害和生物多样性等重要情况，助力我国海洋环境保护。11月16日，我国成功发射了新一代海洋水色观测卫星。相比于我国原有的海洋水色观测卫星，该卫星功能更多、能力更强、水平更高，全面提升我国海洋水色观测卫星综合指标。
01功能更多
卫星的成像谱段是卫星传感器捕获到的光波范围。通过研究每个谱段，都能获得独特的信息内容。与原有卫星相比，新一代海洋水色观测卫星的成像谱段从16个成倍增加至46个，这意味着卫星能获取更加全面丰富的水色数据，此外还可以获得大气、植被、污染物等数据。该卫星的数据产品更丰富，功能更全面，可以支撑自然资源、生态环境、交通和气象等行业的应用。
02能力更强新一代海洋水色观测卫星配置了全新的探测仪器载荷，其分辨率、在轨定标精度、信噪比等关键指标均大幅提升。
分辨率反映了卫星对细节的观测能力，决定了卫星观测图像的清晰程度。更高的分辨率，意味着卫星能观测得更加精细。定标则是为了给卫星观测这杆“秤”加上准星，使观测数据更真实地反映实际物理量。更高的定标精度，意味着卫星能观测得更加精准。信噪比则决定了卫星信号的传输质量。更高的信噪比，意味着卫星能更加可靠地传输观测数据。
03水平更高新一代海洋水色观测卫星的整星技术水平显著提升，突破了多项关键技术，对标国际第三代海洋水色卫星，综合性能达到当今国际在轨水色遥感卫星先进水平。
卫星的能源供给率大幅度提升，能够支持探测仪器载荷全天工作。卫星设计寿命由5年提升至8年，能够更好地为我国水色遥感业务的稳定运行提供长期、稳定的数据支持。卫星将与海洋一号C/D卫星在轨组网运行，促进我国海洋水色遥感业务持续发展。
卫星是如何观测海洋的水色与水温的？水色水温扫描仪是一款星上扫描型相机，简称水色仪。这台水色仪在国内首次采用了望远镜整体旋转的扫描成像技术，通过扩展观测谱段，提高海洋水色观测精度，进一步增强了我国海洋水色遥感业务化、连续化能力。
数据稳定全景看
水色仪块头不大，但是本领却不小。可以360°旋转扫描的水色仪不仅能看地球，也能看太阳、月亮、深空，实现360°全景看，进而用这些观测数据来更好地标定对地成像的精准度，确保八年在轨寿命期内数据稳定。
而且水色仪扫一圈只需5秒就能看遍大半个中国，同时，新一代海洋水色观测卫星上的扫描仪重访周期仅仅1天，也就是说1天时间就能覆盖全球所有区域。水色仪能够同时探测18个谱段，也就是说它同时能够观察到海水的各种不同颜色和海温。这样一来，什么赤潮、绿潮、悬浮泥沙等统统尽收眼底，一览无余。
高清大片强弱看
水色仪能够适应不同明暗的光线，强光弱光下拍摄的图像都是高清大片，可实现高信噪比和大动态范围。信噪比高，通俗地说就是在很弱的光线下也能看清楚目标，只有这样图像细节才丰富；动态范围大，其实就是说不仅仅是弱光下看得清，强光下一样看得清。
这要归功于相机采用的大像元探测技术。该水色仪上探测器像元是一般卫星相机像元大小的十倍甚至几十倍。像元就好比人眼，大眼睛才能看得更清楚。要是没有这颗大大的眼睛，在几百公里高的轨道上想区分海水不同颜色这么弱的信号，还要时不时应对一大片很亮的云朵的干扰，其难度恐怕无异于大海捞针。
既然水色仪拥有如此强大的功能那么它能为国民生产生活做什么呢？
全天候在轨监测
不久的将来，我们能够全天候在轨监测海洋资源、生态环境、自然灾害等。通过连续获取长时间的我国近海及全球水色水温资料，研究和掌握海洋初级生产力分布、海洋渔业和养殖业资源状况和环境质量等，为海洋生物资源合理开发与利用提供科学依据，为全球变化研究、海洋在全球二氧化碳循环中的作用及厄尔尼诺现象探测提供大洋水色水温资料。
此外，水色仪在突发自然灾害监测领域也能大显身手，比如台风、滑坡与堰塞湖、洪涝灾害、林火、火山喷发、海洋溢油等等。
水色仪作为我国新一代海洋水色卫星的主要载荷之一承担着实现建设海洋强国的目标然而，这只是我们迈出的一小步未来，还有更广阔的空间等待我们大有作为
