自2011年以来，动荡的也门就像一股强劲的龙卷风，将沙特、伊朗等国家卷入其中，成为中东地区大国博弈的又一个战场。
1．与伊朗的关系
伊朗是中东地区最大的什叶派国家，而沙特则是中东地区最大的逊尼派国家。两国在对美国的态度、核问题以及中东局势发展问题上，都有着明显的分歧。也门政府、沙特和美国情报机构都认为，胡塞武装的背后有伊朗的暗中支持，他们不仅从伊朗获得资金，而且还获得武器，更有传言说，在胡塞武装中有伊朗人出现。
2009年12月13日，时任也门外长阿布·贝克尔曾呼吁伊朗停止对胡塞武装的支持。也门现任总统哈迪在2012年9月访美期间，也曾谈到伊朗对也门事务的干涉，指出伊朗控制着真主党在也门的分支机构。英国媒体则认为，也门政府和胡塞武装之间的战争，实际上是沙特和伊朗之间的一场“代理人战争”。
伊朗也不隐讳对胡塞武装的同情和支持，并为该武装夺取也门首都而欢呼。2013年3月中旬，伊朗和胡塞武装达成协议，向其提供石油，为期一年。由于地理上同也门不接壤，伊朗的支援更多带有间接性。伊朗海军还以保护伊朗的航运免受海盗侵扰为由，派遣两艘军舰开赴亚丁湾。同时，为缓解沙特对胡塞武装的压力，伊朗还向联合国提交了“四点和平计划”，呼吁终结沙特等国对胡塞武装实施的空袭行动，以期建立以什叶派为主导的“有包容性的全国统一政府”。
2016年4月20日，美国时任国防部长卡特和海合会秘书长扎耶尼宣布，美国和海合会成员国将开展海上联合巡逻，阻止伊朗向也门输送武器。
胡塞武装则始终否定这种支持的存在，认为也门政府是在用伊朗来转移人们对沙特在也门所起作用的视线。
2．与沙特的关系
沙特是也门北部的邻国，与也门有长达1456公里的陆地边界线，也门可以说是沙特的后院。沙特希望也门稳定，非常不愿意看到也门什叶派胡塞武装生变、坐大。早在1994年也门陷入内战期间，逊尼派穆斯林占统治地位的沙特就曾协助萨利赫政府对抗南部的分离主义势力。
由此，胡塞家族等宰德教派人士抱怨萨利赫政府受逊尼派影响太严重。沙特则担心，一旦宰德教派壮大，可能影响到它在也门的国家利益。
也门萨那大学政治学教授达西里曾在接受媒体采访时称，本来就对胡塞家族心存疑虑的沙特，自那之后开始更加关注胡塞家族的动向。
沙特当局依据相关情报认定，胡塞家族和宰德教派的部分信徒来头不小，伊朗或许是其背后的支持者。
当胡塞武装于2004年与政府军发生第一次大规模武装冲突后，也门政府就认同了沙特当局的判断。也门政府打击胡塞势力的一个重要原因，就是认为他们接受伊朗和黎巴嫩真主党的资助，进而威胁到也门的国家安全和领土完整。
2009年11月，沙特指控胡塞武装渗入沙特境内，并向沙特边防人员开枪，造成沙特士兵死亡。胡塞武装则指责沙特让也门政府军集结在沙特吉扎地区的烟山，以便从背后袭击胡塞武装人员。他们就此与沙特进行了交涉，但没有得到沙特的答复。2009年11月2日，胡塞武装向该地区发起了攻击，并声称是沙特军人先开的枪。11月4日，沙特开始越境打击胡塞武装。沙特“台风”和F-15战机轰炸了胡塞武装的巢穴。11月8日，沙特宣布收复烟山。此后，沙特陆军和特种部队曾赴也门北部，协助也门军队打击胡塞武装。除了认定胡塞武装有伊朗暗地撑腰外，沙特还怀疑胡塞武装与“基地”组织有牵连。“基地”组织高级成员则否认了沙特当局的推测。
2015年3月26日零时，沙特发动了代号为“决战风暴”的军事行动，对也门什叶派胡塞武装进行空中打击，并在也门设立禁飞区。
沙特与伊朗是两个伊斯兰大国，长期争夺地区主导权。如果胡塞武装控制也门，阿拉伯腹地将出现继叙利亚、伊拉克、黎巴嫩后第四个什叶派政权。这将对逊尼派势力特别是海湾君主国构成严重威胁。如果伊朗公开介入也门冲突，沙特应该不会坐视不管，也门可能会成为沙伊两国对抗的新热点。俄罗斯《生意人报》分析称，沙特正逐渐成为阿拉伯国家中影响力最大的国家，并成为唯一能在政治和宗教等方面与伊朗对抗的地区大国。为了争夺地区大国的地位，沙特和伊朗的明争暗斗不会停止。