极光，是大自然的神奇景象，是地球周围的大规模放电过程。当来自太阳风的带电粒子进入地球磁场后，被迫沿着磁场线冲向南北两极，和高层大气中的原子分子相撞后，就会被激发并释放能量，形成围绕磁极的发光现象，因而被称为极光。
极光通常在空中像一条条下坠的发光飘带，呈现出美丽的颜色，壮观却又诡异，因而充满了神秘色彩，在古代往往被赋予神话的意义。比如中国的《河图稽命征》就说，黄帝的母亲看见大电光绕着北斗星旋转，照耀郊野，因而怀孕，整整25个月后，在青邱生下了黄帝轩辕，这个大电光很可能就是指的极光。
神话归神话，极光虽然美丽，但大抵都是差不多的样子，网络上到处都充斥着不同极光的照片，现代人恐怕早已审美疲劳了，只有摄影师依然在不断地追逐它们。然而美国宇航局（NASA）近日却发布了一张罕见的令人难以置信的极光照片，一条绿色的像中国古代传说中巨龙的极光在冰岛上空咆哮，叱咤飞腾，让人惊艳的同时，却又有一丝隐隐的恐慌，为什么会形成这种诡异的极光呢？
这张照片是由摄影师张静怡（Jingyi Zhang）拍摄的，入选了2月18日NASA的每日天文一图。由于太过震惊，她的母亲跑到了冰雪原野里观看，被留在这张绝美的照片里，让冰冷的雪原和诡异的极光显得更为生动。
不过，虽然NASA说这是一条巨大的flying dragon，但我看它却更像是一匹奋蹄嘶鸣，遮蔽天空的狂野骏马，正从北极纵蹄而来，勒马狂嘶，似乎要将整个地球都踏在脚下。
遗憾的是，极光通常都出现在高纬度地区，人烟稀少，大多数人很难亲眼见到，对我们这些生在南方的人来说殊为遗憾。当然，南方地区甚至赤道也是有可能见到极光的，但这种情况发生的话，对现代社会绝对是一场巨大的灾难，因为只有强烈的太阳耀斑爆发，太阳风暴袭击地球，才可能把极光带到低纬度地区，我们还是不要希望在本地见到的好，否则我们的手机、电网、通讯可能都要完蛋了。