众所周知俄罗斯作为当今世界的领土第一大国，人口第九大国，自从16世纪强势崛起于东欧后，就一直跻身于世界列强之列，深刻影响着欧洲乃至世界的政治格局，在诸多的国际事务中扮演着重要角色，发挥着重要作用。
如同我国历史上历经过许多王朝一样，俄罗斯在战火纷飞、风云变幻的世界近现代史上，也经历了沙俄、苏俄（白俄）、苏联这三个重要的历史时期，最后演变成了今天的俄罗斯。
俄罗斯的国家地标建筑克林姆林宫
一、沙俄的由来
俄罗斯人的祖先是生活在东欧平原上的东斯拉夫人，他们和北欧的维京人混血融合后，在9世纪建立了基辅罗斯，基辅罗斯人是现在的俄罗斯人和白俄罗斯人、乌克兰人的共同祖先，基辅罗斯也是东斯拉夫人建立的第一个国家。
10世纪末期，东正教（基督教的东部分支）从拜占庭帝国传入基辅罗斯，被其奉为国教，由此拉开了拜占庭和斯拉夫文化的融合序幕。
面对当时还很强大的拜占庭帝国，基辅罗斯人尊称它的君主为“沙皇”，而基辅罗斯的大公们则自称是拜占庭沙皇的大臣。
13世纪，蒙古人西征灭亡了已经分裂的基辅罗斯后，建立起了金帐汗国，加上当时处于强盛时期的金帐大汗娶了拜占庭的公主为皇后，使原基辅罗斯人转而尊称金帐大汗为“沙皇”，原基辅罗斯的大公们则又自称是金帐“沙皇”（即蒙古大汗）的大臣了。但随着金帐汗国的衰落，俄罗斯人不乐意再尊称金帐大汗为沙皇了，但自己又始终不敢正式自称沙皇。
正当金帐汗国逐步衰落之时，作为其统治下众多罗斯小公国之一的莫斯科公国，却通过不断地对外兼并扩张，渐渐地崛起了。而这个起初不起眼的莫斯科公国就是沙俄的前身。
15世纪末期，羽翼已丰的莫斯科公国开始和金帐汗国公开决裂（断绝宗主藩属关系），宣布独立，并开始大肆攻占金帐汗国的土地。
莫斯科公国（沙俄的前身）在15、16世纪的扩张历程
恰好此前不久莫斯科公国的前宗主国拜占庭帝国，已经被新兴的奥斯曼土耳其帝国给灭亡了，而不久之后当时莫斯科公国的大公伊凡三世又迎娶了拜占庭帝国的末代公主索菲亚，从此莫斯科公国便以拜占庭帝国的继承者自居，将索菲亚带来的拜占庭象征双头鹰奉为国徽。这一事件为沙皇俄国的诞生奠定了必要的政治基础。
于是在1547年1月16日，时任莫斯科大公国大公伊凡四世发表了重要讲话，将大公升格为沙皇，国号即被称为沙皇俄国（王国时期），伊凡四世打破了对沙皇的一切权力限制，将原来的领主政体改为了沙皇专制政体，于是伊凡四世就成了第一位沙皇，这便是沙俄的来历。
俄罗斯历史上的第一位沙皇伊凡四世（沙俄的开创者）
后来沙皇彼得一世在1721年与瑞典王国进行的大北方战争中取得彻底胜利后，被俄罗斯元老院授予了“全俄罗斯皇帝”的头衔，从此沙皇俄国成为了真正意义上的帝国，但是国际上还是习惯沿用沙皇、沙皇俄国作为俄罗斯帝国君主和国家的呼称。
沙俄自建立起历代沙皇都热衷于对外扩张，到19世纪中后期，其领土面积已经达到2300多万平方千米，仅次于成吉思汗家族建立的大蒙古帝国及全盛时期的大英帝国。
强大后的沙俄帝国还积极参与欧洲事务，在沙皇亚历山大一世统治时期的沙俄帝国更是参与了全欧洲抵抗拿破仑的反法同盟，并成为战后神圣同盟的领导者，此后更是长期充当“欧洲宪兵”的角色。
二、苏俄
沙俄帝国统治后期，国内政治腐败，阶级矛盾异常尖锐，为了转移国内的矛盾，沙俄参加了第一次世界大战；结果在战争中遭遇了一连串的败仗，更加激化了国内的阶级矛盾，最终在1917年3月引发了二月革命，末代沙皇尼古拉二世被迫退位，沙皇俄国宣告灭亡（史称二月革命）。
俄罗斯历史上的最后一个沙皇尼古拉二世
二月革命后，当时的俄国出现了两个政府，一个是以克伦斯基为首的资产阶级临时政府，还有一个是列宁领导的（布尔什维克党）社会主义性质的苏维埃政府，不过资产阶级临时政府对外是俄国名义上的合法政府。
资产阶级临时政府执政后，不顾国内人民的死活，对外继续积极参加第一次世界大战，对内出兵对工人和布尔什维克党进行了全面的镇压，白色恐怖笼罩全国。
布尔什维克党被迫转入地下活动，两个政权并立的局面结束，让俄国革命进入了一个新阶段。
1917年11月7日，列宁和托洛茨基领导的布尔什维克武装力量，向资产阶级临时政府所在地圣彼得堡冬宫发起总攻，推翻了资产阶级临时政府（史称十月革命），建立了世界上第一个社会主义国家──俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国，简称苏俄，这就是苏俄的由来。
俄国十月革命中苏维埃武装部队攻占冬宫时的情景
三、白俄
白俄起初是专指俄国十月革命后，反对苏维埃俄国政府的各党派联合组成的一系列临时松散政权。后来是专指俄国内战爆发后陆续离开俄罗斯的俄裔居民。在此我只简单说一下白俄政权。
1918年初，各反对布尔什维克的党派在乌法重新建立了临时政府，这个政府后来迁到了鄂木斯克，1918年11月，由于对该政府感到极度不满，临时政府军事部长高尔察克在军队的支持下宣布自己担任俄罗斯最高执政官，并得到了邓尼金、尤登尼奇等人的大力支持，于是他便在各列强国家的暗中扶持下，很快就组织起了多达几十万人的军队。
俄国内战中白俄政府的领袖人物高尔察克
因为他们的政府和红色的苏俄政府是对立的，所以习惯上称他们的政府叫“白俄政府”，他们的军队则叫“白军”或“白卫军”。
不过由于白军缺乏强有力的领导人，其内部成分又很复杂，既有保皇党人和自由民主分子；又有温和社会主义者，他们之间产生了许多分歧和矛盾，导致最后在交战中败给了托洛茨基领导的红军，白军将领许多被逮捕处决，有的逃亡国外，包括巴黎﹑柏林﹑中国的哈尔滨和上海等地。
到1921年年底，维系白俄政权的白俄军队被消灭殆尽，白俄政府也随之土崩瓦解了，接着在驱逐完国内的外国干涉军后，苏俄红军最终统一了苏维埃俄国。“白俄”从此也不再是一个政治实体的称呼了。
俄国内战（苏俄国内革命）的战争形势图
四、苏联
苏俄在列宁的领导下取得长达五年的国内革命（内战）的最终胜利后，为巩固苏维埃革命政权，为扩大其统治基础，列宁决定在原沙俄帝国境内先建立起多个苏维埃民族共和国，然后再组成国家联盟。
于是在苏俄政权的帮助下，在原沙俄帝国境内很快便建立起了十多个苏维埃民族共和国。
著名的革命导师、苏联的缔造者列宁
1922年12月30日，各苏维埃共和国在莫斯科举行了第一次苏维埃代表大会，批准了《苏维埃社会主义共和国联盟成立宣言》和《苏维埃社会主义共和国联盟成立条约》，苏联宣告成立，包括俄罗斯联邦、南高加索联邦、乌克兰、白俄罗斯4个苏维埃民族共和国，后来不断增加到15个。
苏联建立后不久，著名的革命导师列宁（1924年1月）就去世了。
苏联在第二任最高领导人斯大林的带领之下，通过两个五年计划建立起了完整的重工业体系完成了国家工业化，并确立起了高度集中的政治经济体制（斯大林模式），还成功打破了帝国主义国家的封锁围堵。
在后来的第二次世界大战中，苏联人民更是在斯大林的领导下打败了纳粹德国的入侵，赢得了卫国战争的胜利，也为苏联赢得了空前的国际威望。
苏联的第二任最高领导人斯大林
然而由于意识形态的不同，二战胜利后不久，苏联就和同样在二战中强势崛起的美国进行了全方位的对抗（冷战）。
在苏美双方长达40多年的冷战中，虽然双方互有胜负，但是疯狂的军备竞赛，最终拖垮了苏联的经济，进而引发了一系列政治问题，最终导致苏联在1991年12月26日宣布解体，变成了15个独立的主权国家。
五、今天的俄罗斯
苏联解体后，其主体核心加盟国俄罗斯苏维埃社会主义共和国宣布独立，并且在1992年4月16日，俄罗斯第6次人代会决定将国名改为“俄罗斯”，从而恢复了历史上的名称；17日，最后决定使用两个同等地位的正式国名“俄罗斯联邦”和“俄罗斯”，这就是今天的俄罗斯。
正在接受检阅的俄罗斯士兵
以上即是世界近现代史上沙俄、苏俄、白俄、苏联、俄罗斯的由来和发展历程，它们都是俄罗斯历史上重要的政治实体，是不同历史时期俄罗斯的政治体制和国家形态的具体体现。